O Centro de Tropas de Operações Especiais
(CTOE) MHTE • MHA
(antigo Centro de Instrução de Operações Especiais (CIOE) até 2006), sediado na
Cidade de Lamego,
é uma unidade territorial do Exército Português destinada a formar tropas na
área das Operações Não Convencionais. Contêm uma unidade operacional chamada
Força de Operações Especiais (FOE), com um tamanho de duas companhias, que são
popularmente chamados de Rangers, pois o primeiro instructor do CTOE tinha
tirado o curso de Ranger nos EUA. Algumas das suas missões
são por exemplo: confronto de alvos de grande importância; destruição de
defesas aéreas e terrestres inimigas, Resgate e Salvamento em Combate (CSAR),
patrulhas em território inimigo, etc. A unidade pode ser infiltrada através de
barco, helicoptero, paraquedas ou mesmo a pé.
O CTOE engloba como sua sub-unidade operacional,
a Força de Operações Especiais (FOpEsp), composta por elementos
de operações especiais especializados em ações diretas e indiretas.
O CIOE foi criado em 16 de Abril
de 1960, a partir do
Regimento de Infantaria Nº 9 - que havia sido transferido para Lamego em 1839 - com o objectivo
de formar unidades especializadas em contra-guerrilha, operações psicológicas e
montanhismo. Para lá são enviadas companhias especialmente seleccionadas de
vários regimentos que, depois de instruídas, são transformadas em Companhias de
Caçadores Especiais. Essas companhias foram a principal força de intervenção do
Exército Português no início da Guerra do Ultramar.
Mais tarde foi decidido deixar de formar unidades
especializadas em operações especiais e passar a dar essa instrução a militares
especialistas, que depois são distribuidos por todos os batalhões do exército.
